На протяжении многих лет телевизионная игра "Что? Где? Когда?" была одной из немногих передач, где можно было услышать и увидеть популярные клипы всемирно известных зарубежных исполнителей.
Впервые музыкальная пауза была введена в условия игры 24 января 1979 года, и первой музыкальной композицией, прозвучавшей в ней, стала пьеса в исполнении замечательного оркестра Дюка Эллингтона.
Длительное время музыка в передаче "Что? Где? Когда?" шла в записи. Только начиная с 1982 года стала формироваться традиция, когда некоторые номера стали исполняться артистами «вживую».
С 1983 года музыкальная пауза прочно входит в развлекательную программу игры. Очень удачным оказывается попадание стрелки на скрипичный ключ. При этом знатоки получают приз автоматически, а зрителей, да и игроков, радуют хорошим музыкальным номером.
За годы существования музыкальной паузы в игре "Что? Где? Когда?" своими выступлениями её украсили практически все отечественные и многие зарубежные звёзды эстрады. Среди них - Анни Вески, Николай Караченцов, Алла Пугачева, Валерий Леонтьев, Людмила Гурченко, Константин Райкин, Лайма Вайкуле, оркестры Дюка Эллингтона и Поля Мариа.
С 1986 года скрипичный ключ пропал с игрового колеса. Теперь правила несколько изменились, и музыкальную паузу может взять в любой момент команда игроков или объявить ведущий.
В 2000 году в клубе проводились юбилейные игры, в которых создатели игры постарались отметить все вехи создания и развития клубы. Коснулась эта дата и музыкальной паузы. Хрустальной совы, врученной за лучшую музыкальную паузу за четверть века, был удостоен Константин Райкин.
Надо сказать, что сама по себе замечательная и зрелищная игра "Что? Где? Когда?" сильно выигрывает, имея этот всеми любимый «рояль в кустах».
